O uso de antibióticos é um dos mais controlados pela indústria farmacêutica, e não sem razão. Seu uso indevido, sem necessidade ou por tempo incorreto pode comprometer seriamente sua efetividade e criar uma bactéria mais capaz de resistir aos efeitos do medicamento. Por conta disso, sua aplicação é realizada com máxima responsabilidade, e seu acompanhamento é feito com grande interesse global. Em humanos, pelo menos. Ainda assim, com o passar das décadas, têm-se observado consideráveis aumentos na resistência de bactérias, crescimento que não é acompanhado pela produção de novos antibióticos. Um dado preocupante por si só, mas que se agrava com dados do uso excessivo que é feito, cada vez mais, em animais criados para abate.
Animais que servem para alimentação são criados em espaços reduzidos e aglomerados e, por conta disso, recebem doses de antibióticos regulares, não apenas para tratar infecções (como no caso humano) mas também para preveni-las, uma vez que infecções poderiam ser frequentes nesses ambientes. Além disso, os antibióticos também servem para aumentar o crescimento do animal e sua produtividade, sendo um instrumento poderoso para produzir mais carne de forma mais barata. Devido aos seus riscos, muitos países já baniram o uso de suas produções, mas ainda cerca de 60% de todo antibiótico já produzido é usado para este fim, sendo em sua maioria utilizada por países em desenvolvimento exportadores de commodities. No Brasil, não existem dados sobre a quantidade de antibióticos comercializada para uso veterinário, mas países que apresentam dados variam de 3 a 11 milhões de kg de antibióticos para este uso por ano.
Além do risco dos antibióticos agindo no sistema desses animais, outro problema é a contaminação ambiental que acontece a partir de suas excreções, alterando o ecossistema terrestre e aquático, e o descarte inadequado dos antibióticos não utilizados ou fora de validade. Atingindo o solo, ele pode ser contaminado e chegar até os cursos d’água — já são frequentemente encontrados pequenos resíduos de antibióticos no solo e em esgotos. Alemanha, Reino Unido e Coreia do Sul já estabeleceram políticas de prioridade no monitoramento desses fármacos devido a sua alta potencialidade de intoxicação ao meio ambiente.
Ainda não se conhece a fundo os efeitos da eco contaminação, já que isso dependeria do tipo de antibiótico, dose, e ambiente atingido, mas os efeitos prováveis seriam morte das espécies vegetais ou animais presentes ou absorção. Além disso, também não se pode ignorar o risco de novas bactérias resistentes, que já se tem evidências cada vez mais frequentes em ambientes naturais.
Faltam ainda muitas pesquisas independentes sobre o tema até que se possa compreender as condições reais dessa utilização, mas os riscos que se apresentam até o momento são suficientes como um alerta da necessidade de se repensar o comportamento humano com animais e o meio ambiente. Compreender sua dependência do meio ambiente e de outras espécies, assim como se entender como parte integrante dele, e não acima, será determinante para a sobrevivência da espécie humana nas próximas décadas.
Referências
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